Jednog dana student iz Čikaga došao je u Providens Zen Centar i pitao Seung San Soen-sa, “Šta je Zen?”
Soen-sa je držao svoj Zen štap iznad svoje glave i rekao, “Da li razumeš?”
Student je rekao, “Ne znam.”
Soen-sa je rekao, “Taj um koji ne zna si ti. Zen je razumevanje sebe.”
“Šta razumeš o meni? Poduči me.”
Soen-sa je rekao, “U fabrici kolačića, različiti kolačići su ispečeni u obliku životinja, kola, ljudi i aviona. Svi oni imaju različita imena i oblike, ali su svi napravljeni od istog testa, i svi imaju isti ukus.
Na isti način, sve stvari u univerzumu – sunce, mesec, zvezde, planine, reke, ljudi, i tako dalje – imaju različita imena i oblike, ali su svi napravljeni od iste supstance. Um je organizovan u parovima suprotnosti: svetlost i tama, čovek i žena, zvuk i tišina, dobro i loše. Ali sve te suprotnosti su uzajamne, jer su napravljene od iste supstance. Njihova imena i oblici se razlikuju, ali njihova supstancija je ista. Imena i oblici su napravljeni vašim mišljenjem. Ako ne mislite i ako nemate privrženost imenu i obliku, onda je sva supstancija jedna. Vaš um koji ne zna prekida sve mišljenje. To je vaša supstancija. Supstancija ovog Zen štapa i vaša sopstvena supstancija su isto. Ti si ovaj štap; ovaj štap je ti.”
Student je rekao, “Neki filozofi kažu da je ova supstancija energija, ili um, ili Bog, ili materija. Šta je istina?”
Soen-sa je rekao, “Četiri slepa čoveka otišli su u Zoološki vrt da posete slona. Jedan slepi čovek dodirnuo je slona sa strane i rekao, “Slon je kao zid.” Sledeći slep čovek dodirnuo je surlu i rekao, “Slon je kao zmija.” Sledeći slep čovek dodirnuo je nogu i rekao, “Slon je kao stub.” Zadnji slep čovek dodirnuo je njegov rep i rekao, “Slon je kao metla.” Onda su ova četiri slepa čoveka počeli da se bore, od kojih je svako verovao da je njegovo mišljenje ispravno. Svako je shvatio samo deo koji je dodirnuo; niko nije razumeo celinu.
Supstancija nema ime i nema oblik. Energija, um, Bog i materija su sve imena i oblici. Supstancija je Apsolut. Posedovanje imena i oblika je posedovanje suprotnosti. Stoga, čitav svet je nalik na slepce koji se bore medjusobno. Ne razumevanje sebe je nerazumevanje istine. Zato postoji borba izmedju nas. Ako bi svi ljudi na svetu razumeli sebe, postigli bi Apsolut. Onda bi svet bio u miru. Svetski mir je Zen.”
Student je rekao, “Kako praktikovanje Zena može stvoriti svetski mir?”
Soen-sa je rekao, “Ljudi žele novac, slavu, seks, hranu, i odmor. Sve to željenje nije ništa. Mišljenje je patnja. Patnja znači nemati svetski mir. Ne-mišljenje je ne-paćenje. Ne-paćenje znači svetski mir. Svetski mir je Apsolut. Apsolut je ja.”
Student je rekao, “Kako ja mogu da shvatim Apsolut?”
Soen-sa je rekao, “Moraš razumeti sebe.”
“Kako mogu da razumem sebe?”
Soen-sa podiže Zen štap i reče, “Da li vidiš ovo?”
Onda on brzo udari štapom o sto i reče, “Da li čuješ ovo? Ovaj štap, ovaj zvuk, i tvoj um – da li su oni isto ili različito?”
Student reče, “Isto.”
Soen-sa reče, “Ako kažeš da su isto, udariću te trideset puta. Ako kažeš da su različito, udariću te trideset puta. Zašto?”
Student je zanemeo.
Soen-sa viknu “KATZ!!!” Zatim reče, “Proleće dolazi, trava sama raste.”
(Ovo je famozni Zen uzvik iz trbuha. Njegova transkripcija, KATZ na koreanskom i japanskom, HO na kineskom, teško da mu odaje priznanje).
Zen majstor Seung San (Dae Soen Sa Nim, 1927 – 2004) bio je osnivač Zen škole Kvan Um i sedamdeset osmi patrijarh u svojoj liniji prenosa u Čogje redu korejskog budizma.
Primio je prenos u dvadeset drugoj godini od čuvenog korejskog zen majstora Ko Bonga, čime je postao najmlađi zen majstor u Koreji. Nakon tri godine tihe meditacije, posvetio se obnovi Čogje reda i osnovao važnu laičku organizaciju, Ujedinjeno Budističko Udruženje.
Nakon osnivanja hramova u Tokiju i Hong Kongu, zen majstor Seung San došao je u Sjedinjene Američke Države, postavši prvi korejski zen majstor koji je živeo i predavao na Zapadu. Uz pomoć malog broja učenika, osnovao je Zen centar Providens, koji je na kraju postao glavni centar za više od stotinu Zen centara širom Amerike, Evrope, Azije i Afrike.
Zen majstor Sung San je autor knjiga, “Zen kompas”, “Čitav svet je jedan cvet – 365 Kong-ana za svakodnevni život”, “Posipanje pepela na Budu”, “Samo ne znam”, “Deset kapija”, i “Kost prostora”.
