Frater Albertus (pravo ime Albert Ričard Ridel , 5. maj 1911 – 14. jul 1984) bio je praktičar i predavač suvremene zapadne alhemijske tradicije, u drugoj polovini 20. veka naročito aktivan u Sjedinjenim Državama. Najpoznatiji je kao osnivač Paracelsus Research Society u Salt Lake City-ju i autor praktičnih priručnika i prijevoda koji su, za razliku od većine hermetičkih tekstova,naglašavali laboratorijsku (spagiričku) metodologiju i primenjivu tehniku alhemije. Njegov rad je predstavljao sintezu Paracelsove ideje «tela, duše i duha» i modernog eksperimentalnog pristupa u malim, organizovanim radionicama/tečajevima alhemije.
Rođen je 5. maja 1911. u Dresdenu (Njemačka). Pod uticajem evropskih hermetičkih i rozenkrojcerskih tradicija iz prve polovine 20. veka razvio je interesovanje za tradicionalne metode spagirije i paracelsijansku medicinu. Tokom života je usvojio pseudonim Frater Albertus Spagyricus pod kojim je predavao i objavljivao. O njegovom ranom obrazovanju i aktivnostima u Evropi postoje fragmentarni podaci u arhivskim fondovima; šira javna prepoznatljivost dolazi tek sa osnivanjem Paracelsus Research Society i objavama koje je uredio i preveo. ch Society
Nakon preseljenja u Sjedinjene Države alhemije. Osnovao je Paracelsus Research Society u Salt Lake City-ju, organizaciju koja je (preko seminara, tečajeva i publikacija) širila njegov pristup spagiričkoj alhemiji i bila jezgro njegove pedagoške aktivnosti. Paracelsus Research Society je kasnije bila osnova za Paracelsus College i druge edukativne inicijative. Njegovo učenjem naglašavanje tri esencije (telo, duša, duh) i operativne laboratorijske tehnike razlikovalo ga je od onih autora koji pišu isključivo filozofski ili mistično.
Bio je rozenkrojcer i član Ancient Mystical Order Rosae Crucis (AMORC). Njegovo članstvo u ovom međunarodnom ezoterijskom redu bilo je ključno za njegovo duhovno oblikovanje i predstavljalo je most između učenja reda i njegove vlastite pedagogije praktične alhemije.
Frater Albertus bio je u bliskom prijateljskom i saradničkom odnosu sa Izraelom Regardijem (1907–1985), ključnim interpretatorom hermetičke tradicije Zlatne Zore. Njih dvojica su se upoznali tokom 1960-ih i ubrzo razvili obostrano poštovanje: Regardi je u Albertusu video praktičara koji je uspeo ono što je sam teoretski zagovarao, da „oživi“ alhemiju kroz laboratorijsku praksu.
Ovo prijateljstvo nije bilo samo lično, već i intelektualno produktivno. Regardi je pisao predgovore za neka izdanja koja je Frater Albertus priređivao (npr. Golden Manuscripts), dok je Albertus u svojim kursevima i tekstovima isticao Regardiev doprinos očuvanju hermetičkog učenja. Njihova prepiska, sačuvana delimično u arhivima (posebno u Paracelsus Research Society dokumentima), svedoči o razmeni mišljenja o kabali, alhemiji i unutrašnjoj psihološkoj praksi.
Za Regardijevu hermetičku tradiciju, prijateljstvo sa Fraterom Albertusom predstavljalo je „most“ prema operativnoj laboratorijskoj alhemiji; za Albertusa, pak, Regardi je bio potvrda da njegova metoda ima značaj i izvan kruga spagiričkih praktičara, te da je povezana sa širim hermetičkim pokretom druge polovine 20. veka.
Frater Albertus se profilisao kao praktičar-instruktor, dakle autor koji je nastojao da premosti teoriju i praksu. Njegov doprinos se može grupisati u tri međusobno povezana sloja:
- Spagirička laboratorijska metoda: detaljni postupci separacije, čišćenja i ponovnog objedinjavanja (separatio, purification, cohobatio) primenjeni na biljne, metalne i mineralne supstance.
- Paracelsusovska filozofija: primena doktrine triju esencija (telo, duša, duh) kao radne hipoteze u pripremi spagiričkih pripravaka i „tinktura“.
- Pedagoški model: kursevi i praktične radionice koje su imale strogu sekvencu vežbi, od jednostavnijih spagiričkih procedura do kompleksnijih operacija, te je time polaznicima omogućio ponovljiv laboratorijski put učenja.
Ove tvrdnje podržavaju njegove praktične priručnike kojima je dao prioritet u odnosu na spekulativna ili striktno simbolička tumačenja alhemije.
Frater Albertus zauzeo je specifično mesto unutar 20.-vekovnog „renesansnog“ interesa za alhemiju: njegovi praktični priručnici su bili dobro prihvaćeni među praktičarima i određenim ezoteričnim krugovima (npr. članovima AMORC i paracelsusovskih društava), dok su tradicionalni akademski historičari alhemije bili oprezniji, vrednovali su doprinos kao korisnu dokumentaciju moderne prakse, ali oprezno gledali na epistemološke tvrdnje o „uspesima“ u transmutacijama. U javnim arhivima i zbirkama nalaze se njegovi rukopisi, audio i video snimci predavanja i korespondencija koja ilustruje njegovu ulogu učitelja praktične škole alhemije.
Kao izbor najvažnijih naslovâ koje je Frater Albertus napisao ili uredio moglo bi se navesti sledeće:
- The Alchemist’s Handbook: Manual for Practical Laboratory Alchemy — najpoznatiji praktični priručnik; prvo izdanje mid-20. st.; često citirano i reizdano (Weiser Books i drugi). Ovo je osnovno štivo za njegov pedagoški program.
- From “One” to “Ten” — praktički i numerički priručak koji je bio deo njegovog nastavnog materijala; navedeno u katalozima i u reizdanjima.
- Praxis Spagyrica Philosophica (Praxis Spagyrica Philosophia / Plain and Honest Directions on How to Make the Stone) — radovi koji predstavljaju praktične upute i klasične recepte; Frater Albertus je uredio ili preveo tekstove koji pripadaju tom korpusu. Reizdanje/kompilacije objavljene su naknadno.
- The Seven Rays of the QBL — rad koji povezuje kabbalističke koncepte sa alhemijskim praksama; objavljeno u različitim izdanjima (prvo izdanje naznačeno 1981/1985 u nekim katalozima).
- Golden Manuscripts — skup retkih i rekonstruiranih alhemijskih traktata koje je Frater Albertus uredio i predstavio savremenom čitatelju (u nekim edicijama s uvodom Izrael Regardija).
- The Hermetic Art: The Teaching Concerning Atomic Transmutation — jedno od dela koja adresiraju ideju „atomskog“ aspekta alhemije; objavljivano u manjim serijama.
- Praktische Alchemie im Zwanzigsten Jahrhundert (njem.) / Praktische Alchemie u 20. veku — rad u kojem su sažete njegove praktične tehnike za savremenog praktičara (nemačka izdanja i prijevodi).
- The Alchemist of the Rocky Mountains (Der Alchemist von den Rocky Mountains) — autobiografsko/esejsko štivo koje povezuje njegove životne priče i praktične lekcije.
- Men and Cycles of the Universe — esejistički rad o ciklusima i njihovom značenju za praktičara; pojavljuje se u katalogu paracelovskih publikacija.
Frater Albertus je preminuo 14. jula 1984. Njegov pedagogijski model i književni korpus ostavili su trajniji utjecaj na zajednice praktičara zapadne alhemije u drugoj polovini 20. veka. Kasnija izdanja njegovih radova (reprinti i priručnici) nastavili su širiti njegove metode, posebno među onima koji traže eksperimentalni, laboratorijski pristup alhemiji, za razliku od striktno simboličkog ili istorijsko-filozofskog pristupa. Njegove knjige i rukopisi danas su predmet interesa kolekcionara, praktičara i istraživača istorije moderne ezoterijske prakse.
Portret Fratera Albertusa, na početku ovog teksta, naručili su 1975. godine studenti PRS-a iz celog sveta, a naslikao ga je Rik Gramz (Rick Grimes). U regionu Frater Albertus nije prevođen, sem u slučaju Babuna koji je objavio njegovu knjigu Alhemičarski priručnik koja se može kupiti preko Svetlosti knjige. 
