Alister Krouli, rođen kao Edvard Aleksandar Krouli, 12. oktobra 1875. godine, bio je britanski okultista, ceremonijalni magičar, pesnik, romanopisac i planinar. Široj javnosti je predstavljen kao kontroverzna ličnost, i ličnost sa uticajem, a najpoznatiji je po osnivanju religije Teleme, koju je video kao novi spiritualni put za čovečanstvo.
Rani život i poreklo
Krouli je rođen u bogatoj porodici u Rojal Limington Spa, u Engleskoj. Njegov otac, naslednik velikog bogatstva, bio je pobožan i revnostan član Plimutske braće, fundamentalističke hrišćanske sekte. Kroulijev rani život obeležila je pobuna protiv ovog strogog religioznog vaspitanja. Alisterova majka, koja je imala zategnut odnos sa njim, navodno ga je nazvala, i nazivala “Zver”, nadimak koji će kasnije prihvatiti i koristiti za sebe, tačnije kao “Zver 666”, pozivajući se na broj zveri iz Knjige Otkrovenja (Alister Krouli je usvojio ime “Zver 666”, iz dva glavna razloga. Prvo, njegova majka, pobožna članica Plimutske braće, imala je težak odnos sa njim, i nazivala ga je “Zver”, zbog njegovog buntovnog ponašanja. Krouli je prihvatio ovu etiketu, i uključio je u svoj identitet. Drugo, povezao je sebe sa “Brojem zveri”, iz Knjige Otkrivenja, u hrišćanskoj Bibliji. Godine 1904, dok su bili u Kairu, u Egiptu, on i njegova supruga Rouz posetili su muzej, gde im je ona pokazala na grobnicu. Krouli je smatrao značajnim da je eksponatski broj artefakta bio 666. To je protumačio kao znak od boga Horusa, čiji je glasnik, Ajvas, kako je tvrdio, onaj koji mu je diktirao centralni tekst njegove nove religije, Teleme. Usvajanjem imena, identifikovao se kao prorok novog spiritualnog doba, suprotstavljajući svoja verovanja hrišćanskim verskim stavovima, koje je odbacio.)
Alister je pohađao Triniti koledž na Univerzitetu u Kembridžu, gde se fokusirao na planinarenje i poeziju. Medjutim, napušta univerzitet 1898. godine, bez diplome, ali je bio slobodan da se bavi svojim interesovanjima, zahvaljujući svom nasleđu.
Okultizam i Telema
Kroulijeva doživotna fascinacija okultizmom dovela ga je do toga da se 1898. godine pridruži Hermetičkom redu Zlatne zore, magijskoj organizaciji gde je obučavan u ceremonijalnoj magiji. Brzo je napredovao u redovima, ali se na kraju posvađao sa drugim članovima, uključujući pesnika Vilijama Batlera Jitsa.
Njegovo najznačajnije mistično iskustvo dogodilo se u Kairu, u Egiptu, 1904. godine. Tokom medenog meseca, tvrdio je da je dobio sveti tekst pod nazivom Knjiga zakona (ili Liber AL vel Legis), koji mu je diktiralo bestelesno biće po imenu Aivas. Ova knjiga je postala centralni tekst Teleme. Suština Teleme je sažeta u njenom najpoznatijem načelu: “Čini šta ti je volja, to će biti sav zakon.” Krouli i njegovi učenici su ovo smatrali ne kao opravdanje za nepromišljeno ponašanje, već kao direktivu pojedincima da otkriju i slede svoju pravu volju ili sudbinu.
Godine 1907, Krouli je osnovao svoj okultni red, A∴A∴(Ardžentiem Astrum ili “Srebrna zvezda”), kako bi širio svoja telemitska učenja. Takođe je postao istaknuta ličnost u Ordo Templaj Orijentis (O.T.O.), okultnom redu, sa sedištem u Nemačkoj, gde je usvojio magijsko ime Bafomet.
Kontroverze i “Najzlobniji čovek na svetu”
Kroulija je, u široj javnosti, pratio glas o kontroverzama. Otvoreno je eksperimentisao sa drogama i bio je biseksualac, način života koji se u to vreme smatrao skandaloznim. Njegovi eksperimenti sa drogama bili su u cilju spiritualnog razvoja, jer je smatrao da droge mogu dovesti do povišenih, tj, mističnih stanja svesti. Senzacionalistička mejnstrim britanska štampa nazvala ga je “najzlobnijim čovekom na svetu” i “crnim magom”, iako je Krouli prezirao crnu magiju, i nikad se nije bavio njom. Dvadesetih godina 20. veka osnovao je komunu na Siciliji pod nazivom Opatija Telema, o kojoj se tvrdilo da je stecište skandala. Nakon smrti jednog od njegovih učenika, navodno i nedokazano, zbog nekog rituala, Krouli je proteran iz Italije 1923. godine, od strane Benito Musolinijeve vlade.
Kasniji život i nasleđe
Kroulijev kasniji život obeležio je siromaštvo. Umro je u Hejstingsu, u Engleskoj, 1947. godine.
Kroulijev broj učenika, tokom njegovog života, je bio mali, ali njegov uticaj je značajno porastao, nakon njegove smrti. Njegovi spisi i učenje stekli su novu publiku tokom kontrakulturnog pokreta 1960-ih. Njegova slika se pojavila na naslovnoj strani albuma Bitlsa, “Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band”, a njegov rad je inspirisao umetnike poput Džimija Pejdža iz Led Cepelina i filmskog stvaraoca Keneta Angera, koji su postali posvećeni učenici Teleme. Danas Telemu nastavlja da praktikuje raznolika zajednica učenika, širom sveta, posebno unutar O.T.O.
Njegovo nasleđe ostalo je predmet debate, iz razloga javne poznatosti, što znači da ga spiritualisti uglavnom vide kao revolucionarnog spiritualnog pionira, a drugi, koji nisu upućeni u spiritualnost i ne znaju čime se zaista bavio, vodjeni mejnstrim medijima, etiketiraju ga kao osobu koja je bila dekadentna i opasna.
Alister Krouli je bio neverovatno plodan pisac, a kompletan, hronološki spisak svakog njegovog dela, uključujući eseje, pesme i kratke priče, bio bi opsežan i teško ga je definitivno sastaviti. Mnoga su objavljena u periodičnim publikacijama poput njegovog sopstvenog časopisa, “Ravnodnevnica”, a kasnije su sastavljena u knjige. Pisao je i pod raznim pseudonimima.
Međutim, spisak njegovih najznačajnijih knjiga, uključuje:
Akeldama (1898): Filozofska poema.
Priča o Arhaidi (1898): Fantastična poema.
Bele mrlje (1898): Zbirka erotske poezije.
Argonauti (1900): Drama u stihu.
Tanhojzer (1902): Drama u stihu.
Bogojedac: Tragedija satire (1903): Drama.
Knjiga zakona (Liber AL vel Legis) (1904): Centralni tekst Teleme, za koji je tvrdio da mu je diktiran.
Sabrana dela Alistera Kroulija (1905–1907): Trotomna zbirka njegovih ranih pesama i drama.
Konks Om Paks (1907): Zbirka eseja.
Ravnodnevica (1909–1913): Značajan časopis o okultizmu koji je osnovao i uređivao, a koji je sadržao mnoge od njegovih najvažnijih spisa.
Knjiga laži (1913): Zbirka paradoksa, sastoji se od 91 kratkog poglavlja.
Obredi Eleuzine (1913): Zbirka sedam dramatičnih rituala.
Dnevnik narkomana (1922): Roman, često smatran tanko prikrivenom autobiografijom.
Magija u teoriji i praksi (1929): Temeljni tekst za modernu ceremonijalnu magiju. Takođe je objavljena kao deo “Knjige 4” ili Liber ABA.
Mesečevo dete (1929): Okultni roman.
Ispovesti Alistera Kroulija: Autohagiografija (1929): Njegova nedovršena autobiografija, objavljena posthumno u kompletnom izdanju.
Mali eseji ka Istini (1938): Zbirka kratkih eseja o Telemi.
Osam lekcija o Jogi (1939): Zbirka transkripata sa osam jednočasovnih predavanja o praksi Joge.
Knjiga Tota: Kratak esej o Egipatskom Tarotu (1944): Knjiga koja objašnjava simboliku Totovog tarot špila, koji je on dizajnirao.
Vizija i Glas (Liber 418) (1952): Knjiga njegovih enohijanskih magijskih dela, objavljena posthumno.
Magija bez suza (1954): Zbirka pisama koja je pisao svojim studentima, objavljena posthumno.
